老年性便秘是指長者大便間隔延長，並超過48小時不排便者，便可診斷為便秘。便秘患者的大便一般性質形狀多乾硬成羊矢粒結狀，排出時困難，也有大便雖然不乾硬，但排便時卻有艱澀不爽的情況。一些長者除長期便秘外，亦可因為便秘日久，濁氣不降而出現其它兼症，例如：頭暈、頭痛、納呆、腹脹、口瘡、口氣、咽痛、眠差等病症，更可能併發痔瘡、肛裂等疾患。另外，情況嚴重的話，個別體虛多病的長者，亦可因過度用力排便而誘發心臟病、腹外疝
、腦溢血中風、甚至猝死。
傳統中醫認為長者便秘的病因是由於個體氣血陰陽的逐漸虧衰，胃氣通降無力所引致，也有其他的因素包括：
1. 不良飲食習慣 : 如食量不足、進食油脂過少、進食含纖維的蔬果過少、每天喝水量不足、過食煎炸辛辣食物、素嗜吸煙，咖啡，醇酒及濃茶。
2. 不良排便習慣 : 如忽視便意、抑制排便、排便姿勢不當。
3. 不良的生活習慣 : 如睡眠不足、缺乏運動、勞逸過度；心情鬱惱及氣候變化等等皆可誘發此病。
傳統中醫在治療方面，一般以辨証論治為基礎，但治則總離不開通腑排便。通便方法多樣，有健脾益氣、養血潤燥、溫通開秘、清熱潤腸、順氣導滯等等，但長者必須以養血潤燥為先導，切不可妄用攻下中西藥物，避免傷陰耗氣，進一步影響健康。
便秘的護理與調攝
1. 長者必須養成每天定時排便的習慣，無論有否便意，應該規定按時坐厠作排便動作；
2. 在飲食調理方面，長者應儘量避免過食煎炒辛辣食物，亦不可過食生冷寒涼食物，宜多吃蔬菜和水果，如香蕉、梨子、及含高纖維的食物；
3. 長者每天應定時多飲暖開水，每日起床後飲用淡鹽水500～800
ml ， 以加强刺激腸道蠕動 ， 稀釋大便預防便秘；
4. 長者應避免長久坐臥，因久坐傷脾久臥傷氣，平時應多做運動，如公園散步或體操等以鍛煉身體；
5. 長者應每天局部自我按摩腹部，以加強氣血運行，幫助食物消化及刺激腸道蠕動以利排便；
6. 長者應保持心境平和舒暢，避免情緒過度刺激；
7. 假若便秘日久或長者氣血虧虛致致大便乾結難排，當長者無力排便時，可適當適量選用外塞甘油栓以潤滑並刺激腸壁，令大便軟化且易於排出；亦可在晨起後，飮服蜂蜜糖水以涼潤腸道，改善排便；
8. 對老人性便秘患者，應慎用瀉下藥如大黃或番㵼葉等，避免長期服用這些藥物，以免影響腸道功能。
預防便秘的按摩手法
1. 按揉臍周：長者用雙手掌重疊放置於肚臍部位，然用輕輕用力順時針方向按揉5分鐘；
2. 推按腹脘：長者先用右掌輕力從右腹部推向左腹部，再用左掌輕力從左腹部推向右腹部，兩掌交替推按5分鐘；
3. 按揉腹脘：長者用右掌從右下腹起始 ， 沿腹周邊循序作環形向左下腹輕按，用力均勻，每次堅持15分鐘， 依據長者體質按摩時可取坐位或平臥位；
4. 按壓腹脘：長者用右拇指，稍稍用力沿右下腹→右上腹→左上腹→左下腹循序順時針按壓腹部10遍；
5. 拍打腹脘：長者可虛握雙掌，無規律地拍擊腹脘部約5分鐘。
老年性便秘的食療方
材料：黑芝麻 30克、核桃仁30克及蜂蜜適量。
製法：將上述兩味一起研碎成泥，加蜂蜜，以温開水冲服，每天早晚空腹各服1次，對老年習慣性便秘有幫助。
註冊中醫師 陳澤鵬博士 @2016
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